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ネットショップが集まったモールには数多くありますが、できれば大手を利用する方が集客力が高くなります。理由は、モールを訪れてから商品検索を行う人がかなりいるからです。たとえばコーヒーを買おうと考えた場合、いきなりYAHOOなどで「コーヒー通販」と検索するのではなく、楽天市場に入ってから「コーヒー」と検索する人がかなりいる、ということです。

現在一番のお勧めは楽天市場です。マーケッティングに関するアドバイスなども受けられ良いのですが、問題は利用料が最低でも月に５万円ほど、さらに売上げに応じた利用料の率もあまり低くない点です。そのせいで、小規模な店舗はいったん楽天市場に出店しても、わずかな間に店をたたむケースもかなりあります。資料請求は無料ですから、資料をよく読んで検討されると良いでしょう。 楽天市場の出店資料請求は、こちら。

楽天市場以外だとYAHOO Shoppingと言ったところが大手です。

また手数料が多少高くてもよいのであれば、きちんとした店舗ではなく、楽天市場のフリマに出し続けることもできます。一度に多くの商品を出す仕組みも用意されていますが、独自のお店を構えている、という雰囲気にはなかなかなりません。

YAHOOオークションが一般的に物は売れるそうですが、手数料が楽天よりも高めですのでその点に考慮が必要かと思います。

それでもアメリカではオークション・サイトのe-bayを利用して物を売って生活している人もかなりいるそうですから、決して日本でも不可能なことではありません。実店舗の高い家賃を考えたら、さほど無茶な手数料でないのかもしれません。

自社ネットショップとモールはどちらがよいか？

無論一概にはどちらが良いか言えませんし、デザインや独自性にこだわりたいのであればやはり独自のホームページを持つしかないでしょう。

しかし、それは利益を上げられる構造になっているかどうかとはまったく別問題。利益を上げるためには、見込める収益を考えてどちらにするかを選ぶべきでしょう。どれくらい売れたら手数料のかかるモールやオークション・サイトを使って利益が出せるか、そのシミュレーションをしてみれば良いと思います。

最近は実店舗に加え、あるいはそれに代わるものとしてＷＥＢ上にお店を持つ、ということも可能です。ＷＥＢ上の店舗なら実店舗に比べてコストは非常に少なくて済みますし、第一東京の一等地にお店を出さなくても、有名なホームページと同じ土俵で競争することが可能です。

とは言ってもこれは「アメリカン・ドリーム」と同じ。誰にでも「そうなる可能性はある」と言っているに過ぎず、実際にネットショップで大幅な利益を出しているフェアトレード・ショップはそれほどないのではないかと思います。

ネットの特徴は多くの人が検索を使う点です。検索を使うときには既に関心のあるキーワードを調べますが、逆に言えば関心のないことは調べられない、つまり、人々の関心が少ない商品をホームページに掲載するだけでは全く訪問者すら得られないことになります。

ネットショップを持つ方法は二つあります。一つは独自のホームページを持つこと。多くのフェアトレード・ショップはこのようにしていると思います。もう一つは楽天市場のショッピングモールのようなところに出店すること。まあ実際には最近はこの中間のような形態のサービスもありますが。

自社サイトでのネットショップ

自社サイトでネットショップを持つためには、当然のことながらホームページを入れるサーバーが必要ですが、ネットショップに特有な機能をサポートしている必要があります。

数種類しか商品がない場合ならフォームを使ったメール送信による申込みで間に合うかもしれませんが、商品数が多くなればショッピングカートや在庫管理、さらには決済の仕組みなどの導入も必要になります。後述のモールやオークションを使えば簡単に実現できますが、料金が高かったり、オリジナリティが出しにくいといった問題もあります。

最近ではネットショップを比較的容易に開店でき、運営のためのツールを提供してくれるサービスも増えてきています。基本利用料はおおむね月額数千円から固定の場合が多いですから、多少の売上げが確保できるのであれば十分考慮するに足るオプションです。

一方決済の仕組みを導入するためには、多くの場合売上げの数％の手数料がとられ、オプションによってはさらに月々の固定費もかかってきます。たとえば当社の新しいビジネスへの導入を考えているEストアーの場合ですと、初期費用が9450円のほか、月額基本料は2880円から、クレジットカード決済の基本料が1890円からとなっていますから、最低約5千円の固定費を払えば一通りの機能が付いたネットショップを開設、運営することが可能です。ネットショップ開設・運営はこちら。

海外に自分で出かけて商品を仕入れる、というのは、フェアトレードに興味を持つ人であれば、多分誰にとっても楽しいことだろうな、と思います。実際に海外滞在中にいろいろな商品を仕入れてみたりもしましたから、良いものに出会ったときの喜びは忘れられないものです。

では勧めるか？と言えば、日本にいてこれから独自にフェアトレードを始めようという人には、絶対に勧めません。もしお店に置きたい商品が単なる雑貨であれば、あちらこちらをまわって仕入れてくればよいだけですが、フェアトレードはあくまで「トレード」です。重要なのは継続した貿易によって、生産者も販売者も利益を得る点です。

自分が行きたいときだけ行って、単に好きな商品をかき集めてくる、というのでは、フェアトレードとは呼べません。生産者の側も、気まぐれで来るような買い手はさほど歓迎しないことだと思います。

一方単なる趣味の雑貨ショップ、と割り切るのであればそれはそれでＯＫだろうと思います。まず自分がやりたいのが単なる途上国の雑貨の店なのか、フェアトレードなのか、その点を整理して考えてみたほうが良いでしょう。

無論「雑貨店だから悪い」ということは決してありません。逆に無理にフェアトレードを意識する必要はない、ということです。途上国から物を輸入すれば、それなりに途上国の人たちの利益にはなります。ただ意図してフェアトレードを行う場合に比べて、末端の生産者が受け取る収入がかなり少ない、というだけのことです。

既に何かの形でお店をお持ちであれば、そこにフェアトレードの商品を加える、というオプションは非常に有効です。フェアトレード商品だけで生活費を生み出さなくても良いでしょうし、現在までお店が順調であれば販路の開拓もある程度はできていると思います。ゼロからのスタートと比べると、はるかに楽だと言えるでしょう。

商品の仕入先としては、もちろん海外から直接というオプションもあるのですが、それだと手間がかかりますし、あまり知らないこと、不得意なことに手を出しても、リスクを背負い込むだけになりかねません。

海外から仕入れるためには信頼できる仕入先が必要なのは言うまでもなく、輸送の手続き、通関の手続き、場合によっては検疫や関税・消費税の手続きなど、全くのシロウトには手に負えないことも多々あります。

やはり小売店として商品を仕入れるのであれば、日本国内にいて既にフェアトレード商品の卸を行っている団体や代理店から仕入れるのが手っ取り早く、確実だと思います。

フェアトレード商品の卸を行っている団体はこちらに資料がありますし、ＮＧＯなどで途上国の製品を売っているところに問い合わせてみれば、かなりの確率で仕入れることができるだろうと思います。

もし海外から直接仕入れたいのであれば、海外の生産者団体に何らかの繋がりがあり、なおかつ貿易の方法を知っていない限り、継続してまとまった量の仕入れを素人が行うことは困難だと思います。

「どうやったらお店をもてるか？」という質問で困ってしまうのは、質問されている人がどのような経験があるのかまったくわからないことです。多分、多くの場合は何の経験もない方からの質問だろうと思います。何らかのお店を運営した経験がある方であれば、もう少し明確な質問が来るし、それ以前に多分質問しては来ないでしょうから。

さてフェアトレードに限らずお店を持つことはそれほど容易ではありません。実店舗を持つためには、それこそ場所を選び、商品を仕入れて並べ、お客さんの相手をして、経理をして、税金を払ってと、もろもろの面倒なことが降りかかってきます。場合によっては人も雇わなくてはなりません。そして、それだけをやってなおかつ利益を出し続けなければお店は続きません。

「どうしても」という人にお勧めするのは「フェアトレード以外のお店をまず持つ」ということです。すべてフェアトレードの商品で固めるとなると、余程の立地条件か、余程の商品構成がない限り、まず利益を上げることすら困難ではないでしょうか。つまり、ある程度利益が出るようなお店を持って、そこからフェアトレードの商品を置く、ということです。

実は、私の知っているフェアトレードの実店舗の多くは苦戦しています。他の商品の売上げで生活しているケースも多々あります。

卸はいかが？

もしすでにフェアトレードの商品を輸入されており、それを売るお店を持ちたい、ということであれば、アンテナショップならともかく、実店舗を持つよりも卸から始めることをお勧めします。販売チャンネルがまったくない状態からお客さんを呼ぼうとしてもとても大変だからです。

ネットショップというオプション

あるいは不特定多数の人の目に触れるチャンスがあるネットショップが有効です。ただしいろいろ工夫やそれ相当のコストやはり必要ですが。それでも実店舗を持つよりはリスクは小さいと思います。

時々フェアトレードの経営に関して受ける質問で一番困るのが実は「フェアトレードを始めたいがどうすれば良いか」というものです。実際にはこれだけの情報では、誰にも何も答えることができるはずはありません。

今現在雑貨店など何かのお店を既に持っているのか、フェアトレード商品の仕入先を持っているので売り方を知りたいのか、フェアトレード商品の海外の生産者を知っているのか、そうした情報がなければ、一体具体的に何をしたいのかさっぱりわかりません。

多分このような漠然とした質問をする方は、現在何もない状態なのだろうと思いますが、何もない状態からフェアトレードを始めようというのは、かなり無理があります。商店（フェアトレードショップ）を持ちたいのか、フェアトレードの商品開発をしたいのか、フェアトレード商品の仕入れをしたいのか、地域住民へ商品開発や製造の指導をしたいのか、そうしたことを整理して考えて見ましょう。

フェアトレードの仕入れ

フェアトレード商品の仕入れをするためには生産している現地とのコンタクトがなくてはいけません。商品開発をするためには、もちろん商品デザインや素材、その他の知識が必要です。商店を持つには、経営方法や、経理の仕方を知っていることが必要になります。現地住民に指導するには技術やコミュニケーション能力が必要です。

自分が一体何をするかによって、必要な知識も、能力も、またコネも変わってきます。まず「フェアトレードをしたい」と思った時に、自分が関わることのできるのは何であるかを最初に考えてみましょう。